Forfatteren David Bourne er på bryllupsreise i Spania og på den franske riviera med sin skjønne hustru Catherine. De har vært gift i tre uker og har bare tanke og øye for hverandre. Dagene fylles av påfunn for å høyne intensiteten i deres forhold. Det som gir livet innhold er jakten på den ultimate nytelsen. Så får David melding om at hans første roman er en suksess. Catherine blir sjalu – det eneste som etter hennes mening er verdt å skrive om, er deres bryllupsreise og kjærlighet. Hun krever stadig mer av ham, og han flykter inn i sin diktning. Catherines tiltak for å få ham tilbake til deres lukkede intimsfære blir stadig mer desperate, og hennes nevrotiske besettelse vokser. Til sist rammer hun David på en måte ingen forfatter kan tilgi.