Per Aabel ble født i Kristiania 25.april 1902, som sønn av den legendariske skuespilleren Hauk Aabel og hans hustru Svanhild. Både fars- og morssiden tellet betydelige kunstnere, og Per hadde arvet atskillige talenter. Hva skulle han velge? I flere år var han ballettdanser. Han laget skisser til kostymer og teaterdekorasjoner, han tegnet, malte og komponerte danser. Alt lyktes for ham!