Menneskeheten blir rammet av en verdensomspennende katastrofe. De få som kommer uskadde fra katastrofen, prøver å bygge opp sivilisasjonen påny, men blir truet av trifidene, vandrende, intelligente, morderiske planter som er utviklet i laboratorier. Historien er skrevet på 1950-tallet, men med utviklingen av genteknologien og muligheten til å skape "designer"-konstruert liv er den blitt mer aktuell enn noen gang.