Dette er den tredje boken til forfatteren av bestselgerne Engelen på det sjuende trinn og Ja så menn. Nå forteller Frank McCourt om sine 30 år som lærer i New York City. Med innlevelse, humor og ærlighet beskriver han prøvelsene, triumfene og opplevelsene i møte med mer enn ti tusen elever opp gjennom årene. New Yorks skoler er rastløse, bråkete og uforutsigelige, og McCourt strever ofte med å finne seg til rette. Han lærer å bli lærer, og hans undervisningsmetoder utvikler seg til å bli alt annet enn konvensjonelle. Han er en legende ved bl.a. New Yorks prestisjetunge Stuyvesant High School lenge før han blir et kjent navn. Og det er nettopp hans forhold til elevene og hans forsøk på å få tusenvis av ungdommer til å lære og til å finne seg en plass i livet som til slutt gjør ham til forfatter.