Hvordan kan en mann glemme åtte uker av sitt liv? Hvordan kan tredve timer føles som en evighet? Hvorfor sier sykepleiersken at han har ledningssurr i hodet?

Løytnant Charles Acland blir sendt hjem fra Irak med alvorlige hodeskader og et ansikt som vil være vansiret resten av livet. Den tidligere så utadvendte mannen plages av mistenksomhet og utbrudd av aggresjon, særlig mot kvinner -- ikke minst eks-forloveden, som nekter å akseptere at forholdet er over.

Til slutt kutter han alle bånd og glir inn i sin egen verden – til en gjest får ham til å miste kontrollen i en pub i London. Politiet tilkalles, og det ender med at han blir mistenkt for drap. Tre personer er myrdet i området, og drapene synes alle å ha blitt utløst av ekstremt sinne.

Hvor stor kontroll har han egentlig over de mørke sidene av sin personlighet? Har han alltid vært den kameleonen som eks-forloveden hevder?

Og hvorfor – hvis han hater kvinner – søker han hjelp hos en kvinne?