Harry Hole står i passkontrollen i Sidney med sitt spesialvisum som forteller at han er norsk politimann. Oppdraget er i utgangspunktet enkelt: å bistå det australske politiet i etterforskningen av mordet på en kvinnelig, norsk B-kjendis. På flyplassen blir han møtt av en australsk kollega, aboriginen Andrew Kensington, og han guider Harry Hole rundt i det moderne Australia.

De beveger seg på samfunnets vrangside blant horer og halliker, transvestitter, klovner og pushere, og i denne skyggeverdenen aner Harry Hole etterhvert konturene av et spill hvor han selv ufrivillig blir tildelt en viktig rolle. Flaggermusmannen handler om den blinde nattejakten på en morder hvor svake ekko synes å være alt man har å navigere etter. Jo Nesbø er journalist, musiker og siviløkonom. Flaggermusmannen er hans debutbok.