Sirkusdirektørens datter er bare en av fortellingene i fortellingen. Som barn foretrekker Petter sitt eget selskap og sine egne oppdiktede historier. Som voksen starter han Forfatterhjelpen, som kan bli en dødsfelle. Historien om en egenmektig sjakkspiller. Historien om en fatal erotisk forbindelse. Historien om Edderkoppen som siter fast i sitt eget nett. Historien om alle som ville skrive, men som ikke hadde noe å fortelle. Historien om nøkkelen til urban ære og en postmoderne identitet. Historien om en slekt som produserer mer kultur enn den orker å fordøye. Historien om sirkusdirektørens datter.