Henning Mankell er født i 1948 og bosatt i Sverige og Mosambik.

Han debuterte med romanen Bergsprängaren i 1973, men det var først i 1991 at han fikk sitt virkelige gjennombrudd, med den første boken om Kurt Wallander. Bøkene om førstekriminalbetjenten er oversatt til 38 språk og utkommer i over 100 land. Alle Wallander-bøkene finnes på lydbok.

Mankell ble i 1995 nominert til Nordisk Råds litteraturpris for Comédia infantil, en roman om gatebarn i Afrika. Denne boken er også filmatisert.

Han har mottatt Svenska Deckarakademins pris for beste kriminalroman to ganger. "Morder uten ansikt" ble i tillegg kåret til beste skandinaviske kriminalroman i 1991.

Henning Mankell har mottatt en rekke priser: Astrid Lindgren-prisen, Augustprisen, Deutscher Jugendliteraturpreis, Nils Holgersson-plaketten, Svenska Deckarakademins pris og Gold Dagger Award. I 2002 ble han tildelt German Book Award som Tysklands mest populære forfatter.