De nådeløse tartarene under ledelse av Feofar Khan invaderer Øst-Russland. Alene og i dypeste hemmelighet må en kurér reise den lange veien fra Moskva til Irkutsk med bud fra tsaren til storhertugen om at en fare truer. Dette blir opptakten til en nervepirrende, farefull og dristig ferd gjennom krig og opprør i Sibir.